O DP World Tour não vai aceitar como membros os golfistas que aderirem ao LIV Golf 2.0 para a temporada de 2027, confirmou nesta segunda-feira o CEO do circuito, Guy Kinnings. Ao contrário das temporadas anteriores, o tour não concederá estatuto condicional a quem se juntar à nova liga.
Kinnings disse à BBC Sport que os jogadores têm de fazer uma escolha. “Temos regras e regulamentos, que existem para proteger o nosso circuito e que todos os nossos membros têm de cumprir. Os jogadores que não estejam dispostos a cumprir as nossas regras não devem tentar juntar-se ao nosso circuito”, afirmou. Os golfistas têm até 16 de novembro para pedir a filiação no DP World Tour.
A decisão tem impacto direto na Ryder Cup. Para representarem a Europa na edição do próximo ano, marcada para 17 a 19 de setembro em Adare Manor, na Irlanda, os golfistas terão de ser membros do DP World Tour.
Mudança de postura em relação à temporada atual
Nesta temporada, o DP World Tour tinha aceitado que alguns golfistas jogassem nos dois circuitos, concedendo estatuto condicional a mais de dez jogadores do LIV. A lista incluía o bicampeão de majors Jon Rahm, Tyrrell Hatton, Tom McKibbin, Adrian Meronk, David Puig e outros.
Na semana passada, o advogado de Rahm, John Beck, revelou numa audiência de falência que o golfista espanhol não fará parte do LIV 2.0. Segundo Beck, Rahm e o LIV Golf estavam a trabalhar para finalizar um acordo de separação até quinta-feira.
Processo de falência e reestruturação
O LIV Golf e as entidades relacionadas pediram voluntariamente a proteção de falência do Capítulo 11 a 8 de setembro. Segundo os registos do tribunal, a liga tinha entre 100 milhões e 500 milhões de dólares em ativos e entre 500 milhões e mil milhões de dólares em passivos.
A 5 de outubro, o LIV Golf apresentou no Tribunal de Falências dos EUA do distrito de Nova Jérsia um acordo de apoio à reestruturação, indicando que receberia um investimento de 300 milhões de dólares da BC Partners, desde que determinadas condições fossem cumpridas. O investimento inicial da BC Partners foi de 4 milhões de dólares.
Uma dessas condições é a “execução de novos acordos com jogadores, consistentes com o plano de negócios do LIV 2.0, que incluam os jogadores exigidos pela BC Partners”. Não é claro quais os jogadores nem quantos terão de assinar com o LIV Golf 2.0 para que o negócio avance.
O acordo prolongou até 25 de outubro o prazo para que os golfistas atuais do LIV se comprometam com a liga. Segundo fontes, a BC Partners pode prolongar ou dispensar esse prazo.
Declarações sobre o avanço das negociações
O LIV Golf pretende que o tribunal de falências autorize a rescisão dos contratos existentes com os golfistas, tema que será discutido numa audiência marcada para quarta-feira. A liga argumenta que essa medida é necessária para executar os novos acordos do LIV Golf 2.0, bem como a proposta de compensação e de estrutura de propriedade dos jogadores.
Uma fonte com conhecimento da reestruturação do LIV Golf afirmou que “as conversas com os jogadores sobre a sua participação no LIV Golf 2.0 continuam totalmente em curso, e a liga continua a avançar em direção a uma transação com a BC Partners”.
O CEO da BC Partners, Ted Goldthorpe, mostrou-se confiante na semana passada, na conferência Sportico Invest, em Londres. “Estamos muito comprometidos”, disse. “Como disse o [CEO do LIV Golf] Scott O’Neil, vamos começar a recontratar funcionários e a planear os eventos do próximo ano. Está tudo pronto.”
Goldthorpe acrescentou: “Os próximos 22 dias serão dedicados a convencer os jogadores a assinar, e sinto-me muito bem em relação a isso. Tivemos um diálogo construtivo com eles. Temos agora um prazo, mas esse é o próximo grande passo para nós.”
Entretanto, segundo os registos do tribunal, Sergio Garcia, capitão do LIV Golf, foi libertado do seu contrato. Advogados que representam outros golfistas, entre eles Bryson DeChambeau, Cameron Smith, Cameron Tringale, Matthew Wolff e Marc Leishman, pediram também ao tribunal esclarecimentos adicionais sobre o estatuto dos seus contratos com o LIV Golf.
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